Sorti en 2020, cela fait donc de nombreuses années que ce roman patientait dans ma bibliothèque et qu’il m’intriguait toujours autant. Je l’ai choisi cette année pour m’accompagner dans les dernières semaines de ma grossesse.

Résumé ..

Si Stella Fortuna veut dire «bonne étoile», alors la vie a un drôle de sens de l’humour. Car dans la famille Fortuna, tout le monde connaît l’histoire de la belle et insolente Stella, qui a refusé d’apprendre à cuisiner, a juré de ne jamais se marier, et a surtout échappé plus d’une fois à une mort certaine. Depuis son enfance en Calabre, dans les années 1920, jusqu’à sa vie de femme en Amérique, son existence a été ponctuée de situations banales qui, mystérieusement, ont tourné au cauchemar. Stella a quand même été attaquée par une aubergine et éviscérée par des cochons, elle a failli périr noyée dans l’Atlantique et s’est pratiquement vidée de son sang. Pures coïncidences, oeuvre d’un fantôme ivre de vengeance ou manifestations du mauvais oeil ?

Mon avis ..

J’ai immédiatement été saisie par ce texte, par l’écriture de l’autrice et par la manière dont l’histoire nous est narrée. Pourtant, il ne comporte que peu de dialogues et les chapitres sont extrêmement longs, beaucoup de critères pour habituellement me rebuter. Mais ici, il y a quelque chose de la fable qui est envoutant, captivant. Sans doute car l’on suit cette femme, Stella, de sa naissance jusqu’à la fin de sa vie, et qu’en tant que femme soi-même, quelque chose fait que l’on se sent proche d’elle, que l’on est sensible aux épreuves de sa vie.

Juliet Grames a le sens de la narration, elle sait nous emporter ailleurs, dans des lieux, avec d’abord ce petit village italien de Ievoli en Calabre, puis aux Etats-Unis. J’ai tellement aimé Stella, son caractère, sa force, sa complexité face à tout ce qu’elle va traverser. Certains passages sont d’une dureté folle, l’autrice réussit à les traiter avec justesse, révélant ainsi la violence des hommes.

Le livre est très long et il comporte forcément des longueurs, mais étrangement, j’avais toujours envie de tourner la page suivante, d’en savoir plus. Comme dans un bon film, c’est un pavé qui se savoure, et auquel on a presque l’impression d’appartenir.

Ma note : ★★★★★☆
(17/20)